主な都市の特徴
北島 North Island
１．Auckland オークランド
人口 約150万人
特徴
ニュージーランドの最大の都市、オークランド人口は全人口の約1/3を占めています。国の北方に位置し、気候は温暖で冬でも日中の平均気温は10度を越えます。様々な人種が住んでおり、アジア人が人口に占める割合が23％とニュージーランドの中でもっとも高く、日本人の人口も多いです。
大きな都市で日本人向けのサービスも多く、語学学校や専門学校、アルバイト先も多いため、人気の滞在先です。街には多様な人種を反映した各国のおいしいレストランがあり、おしゃれなショッピング通りで思う存分買い物を楽しむことも出来ます。一方ほんの少し街を出れば、美しいビーチやハイキングコースもあり、いろいろなアクティビティを楽しむことでき、多彩な魅力を持った街です。
２．Wellington ウェリントン
人口 約44万人
特徴
ニュージーランドの首都であるウェリントンは政治の中心であり、街中にはアートが溢れ、大小多くの劇場や博物館が点在する文化的にも栄えた都市です。その文化的魅力と丘陵地帯に囲まれたハーバーという豊かで変化に富んだ自然によりロンリープラネットという世界的に有名な観光雑誌では、「世界一魅力的な首都」に選ばれました。夏でも30度を越えることはまれですが、四季に富んだ街は風が年中強く吹くことで知られ、別名「ウインディ ウェリントン（風のウェリントン）」とも呼ばれます。
約85％が白人系民族の住むこの街の日本人人口は、あまり高くありません。ただ、大学・ポリテクニック等学校に通う学生が多く、たくさんの若者が住むこの首都は、日本大使館もあり、利便性で困ることもほぼありません。
中心街から歩いて10分程度の黄金の砂浜のオリエンタル・ベイでは、首都にある海とは思えない程、美しく澄んだ青い海を見ることが出来ます。また、市街地を囲む丘に登れば展望台から街を一望でき、街を抜けた半島にはロードオブリング等で有名なピータージャクソンのウェタ・デジタルスタジオがあるなど、こじんまりとした首都ながらたくさんの楽しみがあります。
南島 South Island
3．Christchurch クライストチャーチ
人口 約34万人
特徴
ニュージーランド第三の都市、クライストチャーチは南島の中央部に位置し、南島交通・文化の中心です。北島と異なり、どこか田舎な雰囲気の感じられる南島では「ニュージーランドらしい」暮らしが楽しめます。酪農・畜産・農業の盛んなカンタベリー地方に属するこの都市は極端な寒冷はありませんが、夏は幾度かは30度を越す日があり、冬は雪はほとんど降らないながらも氷点下の日もあります。
イギリス以外でもっともイギリスらしい都市として、景観豊かであったクライストチャーチは、もともとは日本人に大変人気のある都市でしたが、2011年の地震により多くが他の都市に移住しました。ただ、かつて程ではないですが未だに多くの日本人が住んでいます。その他のアジア人もそこそこ多いですが、大らかな南島の人々は差別も少なく、オークランドのように人種による住み分けはあまりされていません。
南島観光の要所であり、近郊の街へのアクセスも良いこの都市は、「ガーデンシティ」とも呼ばれ、市内には大小たくさんの緑豊かな公園があります。震災により多くが被害を受けたましたが、歴史的なゴシック調の石造建造物が未だに残る横で、多くの新しいビルの建設が進められており、再生への活気を持った街です。
４．Dunedin ダニーデン
人口 約12万人
特徴
ニュージーランド最古のオタゴ大学があるダニーデンは、人口の約15％が学生であり、学園都市の名を持っています。南島の南方にあるこの街は冬は霧雨が多く、平均気温は８度程度、夏の平均気温は15度程度とやや寒冷です。日本人はあまり多くないため、ニュージーランドの学生ライフを楽しめます。
スコットランド移民により開拓されたこの街は、その文化を濃く残しています。１９世紀に見つかった金脈によるゴールドラッシュによる当時の繁栄をしのばせる建造物も市内に多く、歴史の感じられる街です。
地形の起伏が激しい土地なので、坂が多く、世界一急な坂があることでも有名です。郊外のオタゴ半島にはニュージーランド唯一のお城があります。世界的にも希少な野生生物達の生殖地でもあり、身近にその生態を見ることが出来ます。
５．Queenstown クイーンズタウン
人口 約2万人
特徴
ニュージーランド随一の観光地クイーンズタウンには、多くの日本人も住んでいます。四季を通し様々な表情を見せる美しい湖と山々に囲まれたこの地には、豊富なアクティビティが揃い、年間を通したくさんの観光客が訪れます。スノースポーツも盛んなこの地の冬は氷点下になることも多いです。夏の昼間は夏らしい暑さを感じられるものの朝晩は肌寒く、ニュージーランドの中では寒冷な気候です。
年間130万人とも言われる観光客が訪れるこの地では年間を通し何らかのイベントが開かれています。ニュージーランドの代表的な観光スポット、ミルフォード・サウンドへの拠点でもあり、息を呑むほどに美しい景色と活気ある人々の両方を楽しむことが出来る街です。